Få konstnärer under 1900-talet har lyckats förena konstruktionens stränghet med fantasins frihet med sådan finess. Paul Klee intar en särställning i den moderna konstens historia: varken helt abstrakt eller någonsin rent figurativ uppfann han ett språk av tecken, färger och rytmer som fortsätter att fascinera samlare och konstälskare. Att förstå hans verk är att följa en resa som går från Schweiz till Tyskland, från musiken till måleriet, och från den mest krävande teorin till den mest ömtåliga poesin. Denna artikel erbjuder en sansad och dokumenterad överblick av hans väg och några av hans främsta verk.
Vid ursprunget: Schweiz, musiken och utbildningen
Paul Klee föddes den 18 december 1879 i Münchenbuchsee, nära Bern, i en familj där musiken hade en central plats: hans far var musiklärare och hans mor utbildad sångerska. Han blev själv en skicklig violinist, och denna musikaliska bildning genomsyrade varaktigt hans syn på konsten, uppmärksam på rytmen, taktkänslan och färgernas harmoni på samma sätt som man är det för tonernas. Denna dialog mellan konsterna förblev ett av de mest bestående dragen i hans arbetssätt.
Efter studier vid Konstakademien i München, där han bland annat arbetade i Franz von Stucks ateljé, kompletterade Klee sin utbildning med teckning och gravyr, discipliner som han först utmärkte sig i. En resa till Italien förde honom i kontakt med de gamla mästarna, medan hans första arbetsår präglades av en exakt grafisk konst, ofta färgad av ironi. Färgen förblev däremot länge en erövring som väntade på honom, ett område som han närmade sig med försiktighet innan han gjorde den till kärnan i sitt verk.
Färgens uppenbarelse och Blaue Reiter-kretsen
I början av 1910-talet, bosatt i München, närmade sig Klee gruppen Blaue Reiter, ledd av Wassily Kandinsky och Franz Marc. Denna miljö, öppen för experiment och utbyten mellan måleri, musik och teori, spelade en avgörande roll i hans utveckling. Där umgicks Klee med konstnärer som, likt honom, sökte överskrida den enkla avbildningen för att nå ett mer inre och andligt uttryck av formen.
Året 1914 utgjorde en avgörande vändpunkt. Resan han gjorde till Tunisien, tillsammans med målarna August Macke och Louis Moilliet, uppenbarade för honom ljusets och färgens kraft. Ur denna upplevelse föddes hans berömda formulering, nedtecknad i hans dagbok, enligt vilken färgen nu besitter honom och blir ett med honom: han erkänner sig då fullt ut som målare. Från detta ögonblick upphör färgen att vara en utsmyckning och blir den organiserande principen i hans kompositioner, uppbyggda av plan, transparenser och skickligt avstämda toner.
Bauhaus och ett tänkande om formen
År 1921 anslöt sig Paul Klee till Bauhaus, skolan grundad av Walter Gropius, först i Weimar och sedan i Dessau. Där undervisade han vid sidan av Kandinsky och utvecklade ett teoretiskt tänkande av stort djup om de bildmässiga medlen: linjen, planet, valören, färgen och rörelsen. Hans lektioner, varav en del har samlats i skrifter som hans pedagogiska anteckningsbok, vittnar om en vilja att analysera skapandet med en vetenskaps stränghet, utan att någonsin offra intuitionen. Detta dubbla anspråk, metodiskt och poetiskt, definierar hela hans konstnärliga mognad.
Det var under dessa år som Klee utforskade sina berömda färgrutnät, där sammanställda kvadrater komponerar harmonier som liknar visuella partitur. Verket med titeln Old Sound, utfört 1925, tillhör denna familj av utforskningar: ett schackbräde av dova och djupa toner som översätter, i måleriets tystnad, en nästan musikalisk resonans. Titeln själv inbjuder till att uppfatta duken som ett gammalt ackord, en återhållen vibration. Detta verk erbjuds i dag som reproduktion, vilket gör det möjligt att uppskatta den subtila balansen mellan rationell konstruktion och kromatisk känslighet.
.jpg?width=1280)
Landskapet intog också en viktig plats i hans arbete. Efter en resa till Egypten i slutet av 1920-talet målade Klee Huvudväg och sidovägar, år 1929, där horisontella band frammanar odlade fält och en blicks långsamma framåtskridande genom rummet. Denna komposition återger det sätt på vilket konstnären överför ett naturintryck till en rytmisk struktur, där den geometriska ordningen laddas med en kontemplativ känsla.
Ett språk mellan abstraktion och poesi, ett bestående arv
Paul Klees konst undflyr alltför skarpa klassificeringar. Närd av kubismen, tidvis nära expressionismen, i dialog med den framväxande surrealismen, låter den sig inte stängas in i någon av dessa rörelser. Dess särart ligger i denna förmåga att låta tecknet och färgen, humorn och allvaret, streckets barnslighet och tänkandets sofistikering samexistera. Bland hans mest omtalade verk återfinns Angelus Novus, utfört 1920, som filosofen Walter Benjamin förvärvade och länge begrundade: denna änglagestalt har blivit en av de mest åberopade bilderna i 1900-talets kultur.
1930-talet förmörkade denna resa. Fördömd av den nationalsocialistiska regimen, som räknade hans arbete till den ”urartade konsten”, lämnade Klee Tyskland och återvände till Schweiz, till Bern. Drabbad av sjukdom fortsatte han ändå att skapa med en anmärkningsvärd intensitet fram till sin död, som inträffade den 29 juni 1940 i Muralto. Hans sista år gav upphov till ett mer avskalat språk, där breda svarta tecken och en åtstramad palett uttrycker en meditation över tillvarons bräcklighet.
Klees inflytande på det efterföljande måleriet är avsevärt, både genom hans verk och genom hans undervisning. Hans tänkande om linjen ”som går på promenad” och om formernas tillblivelse har närt generationer av konstnärer som är uppmärksamma på processen lika mycket som på resultatet. För dagens konstälskare erbjuder det att närma sig hans värld genom utvalda reproduktioner, såsom Old Sound eller Landskap med flodarbeten, ett tillgängligt sätt att träda in i ett sällsynt bildmässigt tänkande, på en gång lärt och djupt känsligt. Det är kanske där som Paul Klees bestående modernitet ligger: i denna övertygelse att måleriet, likt musiken, kan göra synligt det som undflyr orden.
Upptäck samtliga reproduktioner av Paul Klees tavlor.
